El sábado 15 de agosto marca el inicio de un nuevo capítulo para las Leonas con su participación en el Mundial de hockey que se llevará a cabo en Países Bajos y Bélgica hasta el 30 del mismo mes. El equipo argentino tiene la esperanza de alcanzar nuevamente lo más alto del podio, aunque está consciente de que el equipo local, las neerlandesas, representa el mayor desafío. Actualmente, las Leonas se posicionan como el segundo mejor equipo en el ranking internacional, mientras que sus rivales neerlandeses ocupan el primer lugar. Las Leonas forman parte del Grupo B y sus encuentros de la fase inicial se disputarán en el Belfius Hockey Arena de Bélgica. Su debut será el mismo 15 de agosto ante Estados Unidos, a lo que seguirá un partido el 17 contra Alemania, que tendrá un matiz especial dado que contará con la presencia de la ex-Leona Lucina von der Heyde. Finalizarán la fase de grupos enfrentando a Escocia el 19 de agosto. El cronograma de las Leonas en el Mundial 2026 en el Grupo B es el siguiente: – Vs. Estados Unidos – Sábado 15 de agosto a las 12.30. – Vs. Alemania – Lunes 17 de agosto a las 12. – Vs. Escocia – Miércoles 19 de agosto a las 6. Si las Leonas logran una clasificación entre las dos primeras posiciones, avanzarán a la segunda fase, que contará con dos grupos de cuatro equipos cada uno. En el grupo F, Argentina se medirá a aquellos rivales con los que no coincidan en la primera ronda y, si finalizan como líderes o segundos, darán el salto a las semifinales. En caso de terminar en el tercer o cuarto lugar, competirán por el noveno puesto en un formato similar. Todos los partidos de las Leonas serán transmitidos en vivo por diversas señales de televisión de ESPN y se podrán sintonizar online a través de plataformas como Flow, DGO y Telecentro Play, además de la opción de Disney+ Premium. Las Leonas poseen un destacado historial, habiendo ganado dos títulos en Copas del Mundo: el primero en 2002 en Perth, Australia, bajo la dirección de Sergio ‘Cachito’ Vigil y el segundo en Rosario en 2010, con Carlos ‘Chapa’ Retegui como entrenador. La lista de jugadoras de las Leonas que participarán en el torneo es la siguiente: Cristina Cosentino (*), Mercedes Artola (*), Agustina Gorzelany (°), Valentina Raposo, Sofía Cairo (*), Sofía Toccalino, Milagros Alastra (*), Emma Knobl (*), Agostina Alonso (°), Juana Castellaro (*), Victoria Miranda (*), Victoria Sauze, Eugenia Trinchinetti (°), Paula Ortíz (°), María José Granatto (°), Victoria Granatto, Julieta Jankunas (°), Zoe Díaz (*), Brisa Bruggesser (*), Lara Casas (*). (*) Debutantes. (°) Campeona del mundo junior en 2016. En su trayectoria en Mundiales, las Leonas han tenido las siguientes participaciones: Mandelieu (Francia) 1974: 2ª, Berlín (Alemania) 1976: 2ª, Madrid (España) 1978: 3ª, Buenos Aires 1981: 6ª, Kuala Lumpur (Malasia) 1983: 9ª, Ámsterdam (Países Bajos) 1986: 7ª, Sídney (Australia) 1990: 9ª, Dublín (Irlanda) 1994: 2ª, Utrecht (Países Bajos) 1998: 4ª, Perth (Australia) 2002: Campeón, Madrid (España) 2006: 3ª, Rosario 2010: Campeón, La Haya (Países Bajos) 2014: 3ª, Londres 2018: 7ª, Terrassa-Amstelveen (España-Países Bajos) 2022: 2ª. En cuanto a la tabla de campeones del Mundial de hockey femenino, Países Bajos se destaca con 9 títulos (Mandelieu 1974, Madrid 1978, Kuala Lumpur 1983, Amstelveen 1986, Sydney 1990, Madrid 2006, La Haya 2014, Londres 2018 y Terrassa-Amstelveen 2022), mientras que Argentina ha sido campeona en Perth 2002 y Rosario 2010, y Alemania en Berlín 1976 y Buenos Aires 1981, así como Australia en Dublín 1994 y Utrecht 1998 con 2 títulos cada uno.
