La ola de negativas, sin precedentes en la historia reciente de la Copa Davis en Argentina, concluyó con Thiago Tirante, Marco Trungelliti, Federico Gómez, Andrés Molteni y Guido Andreozzi representando al país en una derrota ante Corea del Sur, lo que impidió a Argentina luchar por un lugar en las finales programadas en Bolonia para noviembre. Cabe destacar que esta fue la primera vez en casi tres décadas que el país participó en una serie de la Davis sin contar con al menos un tenista dentro del top 100, siendo la última ocasión en abril de 1998 frente a Chile, cuando Argentina no tenía representantes en dicho ranking.
Esta situación se ha repetido. Si bien en el comienzo del año hubo críticas hacia los hombres, surge la misma inquietud con las mujeres que declinaron la invitación de Paola Suárez para enfrentar a Japón en los playoffs de la Copa Billie Jean King, programados para el 21 y 22 de noviembre en el Coliseo Ariake de Tokio.
La diferencia radica en que Solana Sierra, Julia Riera, Jazmín Ortenzi, Luisina Giovannini, Nadia Podoroska, María Lourdes Carlé, Martina Capurro y la doblista Nicole Fossa también rechazaron la posibilidad de jugar por el ansiado ascenso al grupo Mundial I, lo que llevó a la capitana a convocar a cuatro debutantes: Justina González, Florencia Urrutia, Luciana Moyano y Sol Larraya.
“La convocatoria, como siempre, fue por ranking hasta alcanzar un cierto nivel. Cuando comenzamos a recibir las negativas, decidimos priorizar a las más jóvenes para que ganen experiencia y vivan desde adentro lo que significa competir en una Billie”, explicó Suárez. “Que las chicas no hayan aceptado la convocatoria es comprensible, ya que en las fechas de la serie se realizará una gira sudamericana que es muy beneficiosa para que puedan acumular puntos necesarios”, argumentó la capitana. “No hay nada que esconder y esa es la realidad”, concluyó.
Sin embargo, más allá de las declaraciones diplomáticas de Suárez, Mariano Hood, el subcapitán, mantuvo conversaciones con las principales jugadoras argentinas y sus entrenadores en Flushing Meadows. En este encuentro, quedó claro que la convocatoria sería complicada, a medida que las tenistas se fueron retirando por diversas razones. En algún momento, tanto él como Suárez consideraron que Riera, Podoroska y Fossa participarían en Tokio, pero las negativas comenzaron a multiplicarse, como un efecto dominó, y en el caso de esta última, decidió priorizar el Interclubes italiano.
Una realidad innegable es que las jugadoras que finalmente viajarán probablemente no recibirán compensación económica, dado que el premio monetario (50 mil dólares por victoria y 40 mil por derrota) se vería destinado a cubrir gastos de viaje, alojamiento y manutención para un grupo de al menos diez personas. Además, algunos patrocinadores de las jugadoras convocadas se opusieron a que viajaran hasta Japón.
No obstante, la decisión aún resulta incomprensible. A pesar de buscar justificaciones, es difícil aceptarla. La Billie Jean King -al igual que la Davis- es un torneo que brinda visibilidad a quienes lo juegan. Desperdiciar esta oportunidad no parece la estrategia más acertada.
Argentina intentará ascender por sexta temporada consecutiva. Ante un equipo japonés que no contará con la ex número uno del mundo, Naomi Osaka, y que competirá con Himeno Sakatsume, Mai Hontama, Ena Shibahara, Shuko Aoyama y Eri Hozumi -ninguna de las cuales está en el top 100 del ranking individual-, la ocasión se presenta, al menos, atractiva.
Jugar la Davis o la Billie Jean King no ha sido siempre considerado una “obligación” por algunos tenistas, aunque muchos afirmen que representar a su país es un sueño cumplido. Para unos pocos, vestir la camiseta celeste y blanca fue una decisión inmediata, guiada por el orgullo y la voluntad de relegar las aspiraciones individuales en el circuito. Frana y Suárez son ejemplos claros de tenistas que, a lo largo de sus carreras, priorizaron las competencias en equipo por encima de sus intereses personales. Sin embargo, en la actualidad, ni siquiera estas experiencias logran influir en las nuevas generaciones que parecen no comprender la gran magnitud de representar a Argentina en el tenis.
