El incidente tuvo lugar alrededor del mediodía del martes, mientras la deportista realizaba esquí de travesía junto a su esposo, Pierre-Idris Benjamin Gabriel Mehdi (30), quien logró sobrevivir aunque con lesiones y se encuentra fuera de peligro.
Ambos se hallaban en la zona escarpada de la montaña cuando, hacia las 12.30, se produjo un desprendimiento de nieve a aproximadamente 3.100 metros sobre el nivel del mar.
De acuerdo a los informes del Ministerio de Seguridad, la avalancha arrastró a la pareja cerca de 400 metros montaña abajo. Juliette Willmann fue hallada sepultada a un metro y medio bajo la nieve.
El rescate de Mehdi se facilitó gracias a que, apenas 15 minutos después de la avalancha, uno de los guías de la expedición activó una baliza de emergencia.
Antes de la llegada de las patrullas oficiales, un grupo de esquiadores que se encontraba en la área comenzó a excavar para ayudar a la pareja. Sin embargo, al encontrar a la joven, ya era demasiado tarde; Willmann no presentaba signos vitales. Las maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) que se intentaron, bajo la guía de la médica del puesto de salud, no tuvieron éxito.
El operativo de rescate involucró a diversas instituciones, tales como Parques Nacionales, Gendarmería Nacional (incluido el Grupo Especializado en Alta Montaña – GEAM del Escuadrón 42 “Calafate”), la Comisión de Auxilio de El Chaltén, el Consejo Agrario Provincial, Defensa Civil y equipos de salud.
Tras una agotadora travesía de 4 horas, el equipo de rescate descendió a la base y confirmaron el fallecimiento de la esquiadora.
Originaria de Marsella, Francia, Juliette pasó su infancia en el valle de Ubaye, en los Alpes del Sur, y luego se estableció en Chamonix, uno de los puntos más reconocidos del montañismo mundial.
Desde temprana edad, practicó diversas disciplinas deportivas, como judo, running, mountain bike, rugby y esquí de competición, pero finalmente se especializó en el esquí de montaña, alcanzando la élite al clasificarse para el Freeride World Tour, el circuito internacional más exigente en esta disciplina, en el cual compitió oficialmente entre las temporadas 2019 y 2022.
Aparte de sus competencias, trabajaba como instructora de esquí y creaba contenido en redes sociales sobre sus ascensos y aventuras, acumulando más de 33.000 seguidores en Instagram. Recientemente, compartió su travesía por la Patagonia, tanto argentina como chilena.
En su última publicación, registrada en las redes sociales desde El Chaltén, en el Cerro Madsen, había expresado: “Nos sentimos muy afortunados de estar aquí, en las montañas de la Patagonia, explorando este lugar increíble”.
