El club comunicó que también dejaron sus posiciones los asistentes Maxi Cuberas, Carlos Gruezo, Alejandro Escobar, y el preparador físico Lucas Vivas. Marcao, asistente permanente, asumirá la dirección interina hasta la llegada de un nuevo técnico. La decisión se produjo tras una racha de siete partidos sin victoria y en un contexto difícil marcado por la eliminación ante Vasco da Gama en la Copa de Brasil, además de un reciente empate con Botafogo en el Brasileirao, lo que aleja al equipo de la cima, aunque se encuentra en la cuarta posición del torneo.
El despido del entrenador de 45 años, con una trayectoria que incluye clubes como Liga de Quito, Lanús y San Pablo, se vio impulsado por su comportamiento durante el partido contra Independiente Rivadavia. Durante una pausa de hidratación, Zubeldía mostró su enojo al exigir a sus jugadores una reacción inmediata, gritando: “Presten atención, carajo” y dirigiéndose directamente a Hércules por la falta de concentración.
El equipo carioca llegaba al enfrentamiento con la necesidad de mejorar su imagen tras las últimas presentaciones, pero nuevamente evidenció un rendimiento inconsistente. Si bien intentó avanzar con algunos pasajes de presión y momentos ofensivos, no pudo sostener esas acciones ni convertir sus acercamientos en goles. La propuesta de Zubeldía, que buscaba aumentar la presencia ofensiva, no se tradujo en un dominio claro. Además, la inactividad de algunos jugadores clave intensificó la preocupación: Hulk, quien se unió al club tras salir del Atlético Mineiro, tuvo una actuación poco destacada y fue abucheado por los hinchas en el Maracaná, al igual que Rodrigo Castillo, ex jugador de Lanús.
Reportes de medios brasileños indican que la decisión de prescindir de Zubeldía no se debió únicamente a los recientes resultados, sino también al rendimiento en meses previos que comprometió casi su clasificación a octavos de final en la fase de grupos de la Libertadores, donde competía en una zona que incluía a Deportivo La Guaira, Bolívar y el equipo argentino que fue su oponente en la instancia inicial de eliminación.
Cabe recordar que Fluminense logró avanzar a la siguiente ronda en la última jornada tras vencer 3-1 a Deportivo La Guaira. Con un total de 8 puntos, fruto de dos triunfos, dos empates y dos derrotas, se clasificó como segundo en su grupo. En el Campeonato Brasileño, el equipo tuvo un buen arranque, pero ha ido perdiendo terreno conforme avanzó el torneo: actualmente Palmeiras le lleva 13 puntos en la clasificación.
Zubeldía deja Fluminense tras dirigir 61 partidos, con 30 victorias, 18 empates y 13 derrotas. Su mejor posición fue el cuarto puesto en el Brasileirao del año pasado, lo que le garantizó la clasificación a la actual Libertadores. También sufrió dos derrotas ante Vasco en la Copa de Brasil y fue subcampeón del Campeonato Carioca, cayendo en la final contra Flamengo.
