A casi ocho años del torneo de Rusia 2018, Jorge Sampaoli ha vuelto a hablar sobre las leyendas y controversias que caracterizaron su gestión como director técnico de la Selección argentina. En una reciente entrevista radial, Sampaoli desmintió de manera rotunda los rumores que indicaban que los líderes del equipo le habían impuesto la formación titular antes del crucial partido de la fase de grupos contra Nigeria. Al ser preguntado directamente sobre la supuesta intervención de los futbolistas tras la dura derrota ante Croacia, el ex entrenador de Atlético Mineiro respondió: “No, no, en realidad no”, aunque admitió que había un ambiente de gran tensión interna dentro de la concentración en Bronnitsy. Sampaoli comentó: “Lo que pasó ahí fue que después del partido de Islandia pasaron un montón de cosas. De desencuentros, en realidad. Había mucho nerviosismo, descreimiento desde la proyección que era el entrenador al jugador y desde los jugadores al entrenador, porque no encontrábamos la razón del porqué había acontecido que no le ganáramos a Islandia”, refiriéndose al empate 1-1 en el debut. Tras ese partido, la Selección sufrió un golpe considerable al caer 3-0 ante el equipo croata, un encuentro que el técnico calificó como “penoso desde la construcción de la estrategia y penoso en el desarrollo”. En su análisis, indicó que, antes del primer gol del rival, el partido era bastante soso y sin situaciones destacadas, pero reconoció sus errores en la dirección: “Después ellos encontraron el gol y nosotros sí nos desparramamos en la cancha, lo que generó una responsabilidad de mi parte de que el equipo no se mantuviera estable en el partido, aun perdiendo”. Respecto a las imágenes que circularon durante la transmisión del encuentro contra Nigeria, en las que se le veía dialogando de manera intensa con Javier Mascherano al borde del campo, Sampaoli reafirmó que las decisiones en el torneo siempre estuvieron bajo su control. “Esa foto con Mascherano en la cancha… estaba yo hablando con él, como con todos los jugadores. Pero no, sinceramente no me armaron el equipo
