Al analizar las perspectivas de los equipos, parece que Argentina llega a las semifinales como el último de los contendientes con opciones de conseguir un histórico bicampeonato, algo que no ocurre desde que Brasil, liderado por Pelé, ganó en Suecia 1958 y Chile 1962. Han pasado 64 años desde que un equipo logró revalidar su título en el torneo más importante del fútbol mundial.
Durante la última práctica abierta a la prensa del seleccionado argentino en Kansas City, varios medios internacionales expresaron su opinión sobre las posibilidades del campeón defensor en este torneo y su enfrentamiento contra Inglaterra el miércoles en Atlanta. Luisa Oliveira, de UOL Brasil, fue la primera en compartir su visión: “España y Francia son consideradas favoritas, especialmente Francia. Su plantel cuenta con grandes futbolistas como Olise, Mbappé y Dembelé. España también ha crecido en el transcurso del torneo. La gente percibe a Argentina como un equipo fuerte debido a su condición de actual campeón, a su fortaleza mental y a sus jugadores decisivos, incluido Messi. Sin embargo, hasta ahora se ha enfrentado a rivales que no están en la élite, como Cabo Verde, Egipto y Suiza, a quienes les costó vencer. Argentina ha demostrado un gran espíritu de lucha y pasión, pero el rendimiento futbolístico no ha sido excepcional”, analizó.
Alonso Cabral, de Fox México y Tigo Sports para Centroamérica, también dio su opinión sobre la selección argentina. “En mi perspectiva, veo a Francia un peldaño por encima de los otros tres equipos. En la semifinal contra España, podría ser el principal candidato a ganar. En una final, todo puede suceder, pero considero que Francia está superior a España, Inglaterra y Argentina. Tiene un equipo impresionante en términos ofensivos. Sin embargo, en la final nada está garantizado. Si Argentina o Inglaterra llegan, el partido será extremadamente parejo; no veo un favorito claro”, explicó.
Desde Colombia, Mauricio Molano, de Gol Caracol, indicó que el equipo capitaneado por Kylian Mbappé es uno de los principales postulantes al título. “Para mí, son claros favoritos por su fortaleza y estilo de juego, además de contar con un goleador como Mbappé. Aunque no podemos descartar a Argentina, he seguido a la selección desde el inicio y ha mostrado gran resiliencia ante la adversidad. En torneos cortos, a veces el resultado es más crucial que el estilo de juego. Argentina parece haber comprendido que, cuando el fútbol no fluye, deben recurrir a la garra y el impulso”, afirmó el periodista.
Los comunistas también se preguntaron sobre las opciones de cada selección para avanzar a la final. Oliveira expresó que ve un partido equilibrado, dado que Inglaterra ha ido mejorando a lo largo del torneo, tras victorias contra México y Noruega, y cuenta con jugadores clave como Harry Kane y Bellingham. “Creo que este choque es el principal desafío para Argentina en el Mundial. Inglaterra tiene un equipo intenso y físico, lo que podría complicar a Argentina, que viene de dos partidos que se extendieron a 120 minutos. No será un encuentro sencillo para ellos”, comentó.
Cabral coincidió con esta evaluación, afirmando que ambos equipos aún no han alcanzado su máximo rendimiento. “Creo que existe la posibilidad de que ambos crezcan. No hemos visto su mejor versión, considerando el potencial de sus jugadores. Argentina ha cambiado su forma de jugar en comparación con Qatar, pero hay futbolistas que podrían rendir mejor, como Rodrigo De Paul y Julián Álvarez. Enfrentarse a Inglaterra será un duelo muy cerrado. Habrá mucha rivalidad en juego y la seguridad será crucial”, analizó.
Por su parte, Molano también planteó las dificultades que se avecinan para la selección argentina. “Este partido será muy distinto a los anteriores. Ahí se evidenciará el verdadero nivel del equipo. Es una semifinal que trasciende lo futbolístico; aborda el contexto político y social, lo que le añade una capa de riqueza para los aficionados”, concluyó.
Finalmente, se abordó la cuestión del apoyo que Argentina podría recibir en la Copa del Mundo, siendo la única selección no europea entre las cuatro mejores en Norteamérica. Oliveira mencionó que, si bien hay una fuerte rivalidad con Brasil, también existe una admiración hacia Argentina por su identidad futbolística. “No creo que haya un apoyo mayoritario a alguno de los dos equipos; será un sentimiento dividido”, pronosticó.
Cabral señaló que en México hay una mezcla de afinidades hacia España, pero igualmente un gran número de aficionados que apoyan a Messi. “El anti-argentinismo parece más una construcción de las redes sociales, ya que en la vida real muchos admiran a Messi y a la selección argentina”, explicó.
Molano concluyó que el apoyo en Colombia es variado, donde muchos son aficionados de los clubes argentinos, pero también hay sentimientos encontrados por la final de la Copa América. “A pesar de esto, hay quienes admiran a Messi y al fútbol de Argentina”, finalizó.
