Figo, recordado por su paso por el Real Madrid y el Barcelona, además de haber sido internacional con Portugal en 127 ocasiones, actualmente ejerce como asesor de la UEFA. En línea con las críticas formuladas por directivos europeos, Figo expresó su descontento en el diario inglés Daily Mail, donde exigió: “Se tiene que ir. Ahora”.
“Podría escribir 10.000 palabras sobre los problemas de la FIFA. Pero la solución solo requiere tres: Infantino debe irse”, afirmó en el inicio de su columna. continuando con su defensa del fútbol: “He amado el fútbol toda mi vida. Fui jugador profesional durante 20 años. Y créanme, he conocido a algunos sinvergüenzas en mi trayectoria”.
No obstante, la secuencia de incidentes desafortunados relacionados con la FIFA ha llevado a Figo a expresar su creciente frustración: “Pero lo que he visto al descubierto en los últimos 10 días es el comportamiento más bajo, engañoso y cobardemente egoísta que jamás haya presenciado”, sentenció.
El exfutbolista también se refirió al carácter de Infantino, señalando: “El hombre que haría algo así, el hombre que intentaría imponer cambios tan drásticos solo para enriquecerse a sí mismo y a sus amigos, es una reliquia del pasado del fútbol y no debería tener cabida en su futuro”. Luego, planteó preguntas retóricas: “Si era tan buena idea, ¿por qué no se lo comunicaron a sus miembros cuando los reunieron antes de la final del Mundial? Si era una iniciativa tan sólida, ¿por qué no les informaron a sus miembros sobre los riesgos, además de lo que describen como beneficios? Si el plan era tan sencillo, ¿por qué no ser honestos sobre el hecho de que les iba a dar un trabajo de 30 millones de dólares al año al final?”.
Figo continuó su crítica, subrayando la falta de transparencia: “Nada de esto se hizo. Porque no es una buena idea. No es sólido no ser transparente sobre las ganancias exorbitantes que siempre buscan los fondos de capital privado. No es audaz no explicar que una vez que vendas tu participación, la perderás para siempre”. Esto se refería a los presuntos 30 millones de dólares que Infantino recibiría como “comisionado” de la nueva compañía que organizaría los Mundiales, designada como FIFA Forward Enterprise (FFE).
Además, Figo agregó: “Nada de esto sorprende si se considera la larga lista de abusos que ha infligido a la reputación del fútbol; desde suspender y revocar decisiones disciplinarias hasta infringir las reglas del juego por un espectáculo en el descanso, nada se interpondrá en su camino para complacer a sus amigos”.
Y añadió: “El fútbol necesita un debate sobre el dinero. Pero no sobre el dinero que podría desviarse del deporte a inversores o a salarios desorbitados de directivos. Me refiero al dinero que debería invertirse en construir canchas de fútbol y formar entrenadores para que todos los niños del mundo tengan la oportunidad de enamorarse del deporte más bello del planeta”.
Figo también mencionó: “Para empezar, me refiero a los 5.000 millones de dólares de las reservas de la FIFA. ¿Cuántas acciones se podrían comprar con ese dinero en esta trama turbia y solapada? ¡Todas! Así que, después de todo, no hay necesidad de inversión externa. Este plan —al igual que la Superliga antes que él— fue desmantelado por los medios de comunicación, que expusieron cada artimaña antes de que sus defensores pudieran aclarar su mensaje. Y menos mal”.
Finalmente, Figo criticó duramente a Infantino, a quien considera haber degradado la presidencia de la FIFA. “Ha mentido, engañado y tratado de enriquecerse a costa del deporte al que supuestamente debe servir. Ha perdido el apoyo de su equipo directivo, de sus asesores más cercanos y de la gran mayoría de las personas que dedican su vida a este deporte. Es demasiado tarde para salvar su dignidad, pero no es demasiado tarde para salvar el fútbol. Debe irse. Ahora.”
