Aunque aún existe la posibilidad de sorpresas y modificaciones en los emparejamientos, tras la segunda fecha ya se perfilan varios duelos que captan la atención, como Alemania contra Paraguay, Argentina frente a Uruguay, Países Bajos ante Marruecos, España contra Austria y Portugal contra Croacia.
La etapa de eliminación directa del Mundial 2026 comenzará inmediatamente después de la fase de grupos, abarcando desde el domingo 28 de junio hasta el viernes 3 de julio, con un total de 16 encuentros. En esta fase participarán los dos primeros de cada uno de los 12 grupos y los ocho mejores terceros del campeonato.
La selección que avance como uno de los ocho mejores terceros se determinará siguiendo los siguientes criterios:
Si dos o más equipos de un mismo grupo obtienen los mismos puntos al concluir la fase de grupos, se aplicarán los criterios establecidos.
Si persiste la igualdad, se recurrirá a otros criterios de desempate.
Finalmente, si la paridad continúa, se definirá el desempate de acuerdo a la posición de las selecciones en el último ranking FIFA.
Los emparejamientos hasta el momento son:
República Checa vs México Sudáfrica vs Corea del Sur Suiza vs Canadá Bosnia vs Qatar Brasil vs Escocia Marruecos vs Haití Turquía vs Estados Unidos Paraguay vs Australia Curazao vs Costa de Marfil Ecuador vs Alemania Japón vs Suecia Túnez vs Países Bajos Egipto vs Irán Nueva Zelanda vs Bélgica Cabo Verde vs Arabia Saudita Uruguay vs España Noruega vs Francia Senegal vs Irak Argelia vs Austria Jordania vs Argentina Colombia vs Portugal República Democrática del Congo vs Uzbekistán Panamá vs Inglaterra Croacia vs Ghana.
