León XIV estuvo en el país desde el domingo hasta este miércoles, como parte de un viaje apostólico que también incluyó Uruguay y que ahora continúa en Perú. Aunque su agenda siguió un protocolo estricto, la expectativa de quienes asistieron a las distintas actividades fue ampliamente superada. En calles, plazas y en cada sitio que visitó, miles de personas hicieron largas filas para verlo, saludarlo y, en muchos casos, compartir con él parte de sus historias.
En varias ocasiones, el Papa se mostró conmovido. También hubo palabras suyas que llegaron a quienes lo escuchaban en persona o seguían las actividades por televisión. El recuerdo de su antecesor, Francisco, nacido en la Argentina, estuvo presente en distintos discursos. León XIV atendió los testimonios de quienes se acercaron a hablarle y respondió con calidez y cercanía. Sus mensajes tuvieron un eje común: el amor al prójimo, la solidaridad y la importancia de construir una sociedad más humana.
El lunes comenzó sus actividades con una misa en el Monumento a los Españoles, en Palermo. Miles de fieles asistieron para participar de la celebración y escuchar su mensaje. En esa ocasión, León XIV llamó a construir una Iglesia abierta, misionera y comprometida con quienes más lo necesitan.
Por la tarde, durante un encuentro con representantes del mundo del trabajo, se refirió a la dignidad de las personas, la justicia social y la importancia de que el trabajo permita realizarse, en lugar de convertirse en una forma de explotación. En ambas actividades insistió en que las personas deben ocupar el centro. En varias oportunidades repitió: “La economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía”.
Uno de los momentos más conmovedores ocurrió en el Cottolengo Don Orione, en Claypole, donde se reunió con personas con discapacidad, residentes, familiares, trabajadores y voluntarios. Escuchó las historias de quienes viven en el hogar, entre ellas la de Marta, que contó su recorrido y explicó cómo encontró allí contención y una nueva oportunidad. El Papa la escuchó visiblemente emocionado y le obsequió un rosario. Luego, Abel Pintos acompañó el encuentro con su música.
En su mensaje pronunció una de las frases más contundentes de su visita: “Sus vidas no son un peso para la sociedad; son una bendición”. Además, pidió que la Argentina pueda realizar grandes obras de caridad, en las que el amor prevalezca sobre el individualismo y la exclusión. En el exterior, vecinos que aguardaban desde la madrugada lo recibieron con banderas, aplausos y gritos de alegría.
En Córdoba, donde presidió una misa multitudinaria y se reunió con representantes de la Iglesia, León XIV llamó a renovar el compromiso con los demás. Evocó el legado de figuras como Mama Antula, el Cura Brochero y Ceferino Namuncurá, y pidió a sacerdotes, religiosos, religiosas y agentes pastorales que mantengan presente el sentido de su vocación: servir a Dios y a las personas. “Estas son las manos que Jesús está buscando”, les dijo, al referirse a las manos levantadas durante uno de los cantos del encuentro. También los animó a sostener el espíritu misionero y acercarse a quienes más sufren. Para concluir, retomó una de las frases más recordadas de Francisco: “¡Sueñen con una iglesia que siga haciendo lío!”.
La vigilia con jóvenes en Palermo fue otro de los momentos destacados. Más de un millón de personas se reunieron en el Monumento de los Españoles para escucharlo. La actividad incluyó música, testimonios y preguntas, mientras la multitud lo recibió con canciones y expresiones de afecto. León XIV habló sobre los desafíos de las nuevas generaciones y advirtió acerca de los falsos ídolos de la época: el dinero, el éxito a cualquier precio, la obsesión por la apariencia y la popularidad en las redes sociales.
También les transmitió un mensaje de inclusión y esperanza. Los invitó a acercarse a la Iglesia sin temor, incluso a quienes se habían alejado, y recordó que nadie está excluido del amor de Dios. “Hay un lugar para ti en la Iglesia”, les aseguró. Luego añadió una frase que condensó el espíritu del encuentro: “Nadie ha caído tan bajo que Cristo no pueda levantarlo”.
En medio de su discurso, en un momento que posiblemente se apartó del protocolo, el Papa alentó a los presentes: “Gracias por esta acogida que solo Argentina puede dar”. También les pidió que conservaran la esperanza.
Durante la última mañana de su estadía, en la cárcel de Devoto, el Papa eligió escuchar antes que hablar. Se reunió con los internos y oyó los testimonios de dos detenidos y de un hombre que había recuperado la libertad. En sus relatos aparecieron el arrepentimiento, las segundas oportunidades y la posibilidad de reconstruir la vida después del encierro. León XIV les agradeció que compartieran sus experiencias y les dejó un mensaje esperanzador: “Una nueva vida es posible”. Asimismo, pidió que las cárceles sean espacios más humanos, que contribuyan a la recuperación y la reinserción social. También recordó que la sociedad no debe desentenderse de quienes atraviesan situaciones de vulnerabilidad.
En la Basílica de Luján, ante la patrona de todos los argentinos, León XIV encontró el marco de una despedida tan imponente como la visita. Cerca de 3.500.000 personas lo esperaron para participar de la última misa en el país. En la homilía volvió sobre uno de los temas centrales de esos días: la necesidad de reconciliarse, sanar las heridas y construir un futuro en el que el amor tenga la última palabra.
Allí recordó especialmente a Francisco, a quien describió como alguien que siempre llevó a la Virgen de Luján en su corazón. La mención provocó una ovación. El Papa agradeció el afecto recibido durante su estadía, destacó la generosidad del pueblo argentino y pidió fortalecer las redes de solidaridad. “Argentina, levántate y camina”, fue uno de sus llamados más significativos.
Al despedirse, dejó una invitación que atravesó todos sus encuentros: prestar atención al otro, tender una mano, no excluir y trabajar por una sociedad donde haya lugar para todos. Fueron días de abrazos, lágrimas, sonrisas y una emoción compartida que permanecerá en la memoria de los argentinos.
